Lilek (lat. Solanum melongena, anglicky eggplant) patří mezi nejoblíbenější zeleniny v kuchyních po celém světě. Má výraznou fialovou barvu, jemně hořkou chuť a dužinu, která při tepelné úpravě získává krémovou konzistenci. Ať už ho grilujete, smažíte, pečete nebo zapékáte, lilek je chuťově výrazný i dokonale vstřebává koření a olej. Přesto se způsob jeho přípravy výrazně liší napříč kulturami – a právě to z něj dělá fascinující surovinu.
Jak se používá lilek v kuchyni?
Zdaleka neslouží pouze jako zeleninová příloha – ve správném receptu se snadno promění v hlavní chod, který uspokojí i masožravce. Jeho schopnost absorbovat olej a koření z něj dělá ideální surovinu pro pestré kořeněné recepty.
Mezi nejčastější způsoby úpravy patří:
- Pečení – například jako základ pro pomazánky (baba ganoush)
- Grilování – ideální do sendvičů, salátů nebo jako příloha ke grilovanému masu
- Smažení – lilek nakrájený na kolečka, obalený a osmažený je klasika zejména v jižní Evropě
- Zapékaní – v kombinaci s rajčaty, sýrem nebo masem jako hlavní chod
- Dušení – v kari, ratatouille nebo zeleninových směsích
Lilek v kuchyních světa
Lilek, známý také jako baklažán nebo eggplant, patří mezi nejuniverzálnější plody v kuchyni. Přestože má sám o sobě jemně hořkou chuť, jeho schopnost absorbovat chutě a oleje z něj dělá ideální základ pro desítky tradičních pokrmů napříč kontinenty. Od Středomoří přes Blízký východ až po Asii – každá kultura si našla způsob, jak z této zeleniny vytěžit maximum. V tomto článku se podíváme, jak se lilek používá v kuchyních světa a které recepty byste rozhodně měli ochutnat.
Itálie – Melanzane jako král zeleniny
V Itálii patří mezi základní suroviny. Nejznámějším pokrmem je bezpochyby Melanzane alla Parmigiana – vrstvený lilek zapečený s rajčatovou omáčkou, parmazánem a bylinkami. Objevuje se ale také v těstovinách, lasagních nebo grilovaný jako příloha k masu.
Italové často lilek marinují v olivovém oleji s česnekem, suší nebo konzervují ve skle – to vše s důrazem na jednoduchost a kvalitu surovin.
Řecko – Musaka a krémový bešamel
Řecká musaka je ikonický pokrm, ve kterém se lilek kombinuje s mletým masem, rajčatovou omáčkou a bešamelem. Nejdříve se osmaží nebo upeče a pak se vrství podobně jako lasagne.
Další oblíbenou pochoutkou je melitzanosalata – řecká pomazánka z pečeného lilku, olivového oleje, česneku a citronové šťávy. Servíruje se s pita chlebem jako předkrm nebo příloha.
Turecko – Lilek plněný emocemi
Turecká kuchyně nabízí mnoho způsobů úpravy, ale nejdojemnějším je jídlo İmam bayıldı, což v překladu znamená „Imám omdlel“. Podle legendy omdlel buď z vůně plněného lilku s cibulí, rajčaty a bylinkami… nebo z množství oleje, které do něj bylo použito.
Lilek se zde dusí, smaží nebo peče a často se podává studený s rýží, nebo jako součást meze talíře.
Indie – Pikantní verze
V Indii patří mezi běžné suroviny a oblíbeným receptem je Baingan Bharta – pečený, rozmačkaný lilek vařený s rajčaty, česnekem, cibulí a kořením. Výsledkem je aromatická omáčka, která se podává s plackami chapati nebo naanem.
Indická kuchyně využívá lilek i v kari, kde skvěle absorbuje chuť kokosového mléka, garam masaly nebo kari pasty.
Čína – Lilek se sladkokyselou šťávou
V čínské kuchyni najdeme lilek v podobě Yu Xiang Qiezi – smažený lilek s česnekem, zázvorem, jarní cibulkou a sladkokyselou pikantní omáčkou na bázi sojové omáčky, octa a cukru. Pokrm se často připravuje ve woku a servíruje s rýží.
Číňané často používají i tenčí odrůdy lilku (čínský nebo japonský lilek), které mají jemnější chuť a méně semen.
Objevuje se také v kuchyních Blízkého východu, kde je základem pro baba ganoush – pomazánku z pečeného lilku, tahini a citronové šťávy. V Libanonu, Egyptě i Izraeli jde o běžnou součást studených předkrmů.
Ve Francii si získal srdce gurmánů v pokrmu ratatouille – dušená zelenina s lilkem, cuketou, paprikou a rajčaty. V balkánských zemích je lilek nedílnou součástí pokrmů zvaných ajvar nebo pinđur.
Tipy pro úpravu
- Mmůže být hořký, zejména větší plody. Nakrájejte ho, posolte a nechte 20–30 minut „vypotit“, pak osušte.
- Vybírejte pevné plody bez skvrn – ideálně střední velikosti. Příliš velký lilek může mít více semen a být „vatový“.
- Rychle nasává olej, proto smažte na dobře rozpálené pánvi nebo grilujte bez oleje.
Vegetariánské i veganské recepty
Je výbornou alternativou masa v rostlinné kuchyni. Má „masitou“ strukturu a výraznou chuť, kterou lze podpořit správným kořením. Skvěle se hodí do:
- Veganských burgerů z grilovaného lilku
- Indických curry nebo kokosových omáček
- Pomazánek jako baba ganoush
- Zapékaných jídel s rajčaty, tofu nebo luštěninami
